ところで、これまでの人類の歴史では、どのくらい金とプラチナは発掘されてきたものなのでしょうか。
金の場合は、総発掘量では約15万トン、年間発掘量では約2500トンになり、プラチナの場合には総発掘亮は約4500トン、年間発掘量では150トンになります。わかりやすい例えでいえば、金の場合には長さ50メートルのオリンピックプール、それに対してプラチナの場合には一辺が6メートルの立方体の大きさくらい、ということになります。
金とプラチナの発掘量には、これだけの違いがあったのですね。プラチナは、実はかなり貴重な金属だったのです。総発掘量では、プラチナは金の33分の1ですし、年間発掘量では17分の1なのです。
これだけ金とプラチナの発掘量に違いがあったということを、知っていた人はそこまで多くないのではないでしょうか。

金は純粋な状態では酸素、それ以外のほとんどの化学物質に対して反応を起こしません。そのために空気中、水中では永遠に変化することがなく、錆びるということもありません。純粋の金の場合には非常に柔らかいもので、薄く延ばすこともできます。1グラムの金であれば、約3000メートルほどにまで伸ばすことができます。工芸品などには金箔が使われているということがありますが、これも薄く広く延ばすことができるという性質を使っているのです。